在生活中，我们经常会听到“垃圾食品”这个说法，也会有媒体整理出各种“垃圾食品”名单，而方便面、薯条、可乐、汉堡、炸鸡、火腿等一般都会榜上有名，不少人对“垃圾食品”真是又爱又恨，很多人干脆敬而远之。
我并非对“垃圾食品”很有兴趣或对“垃圾食品”很有研究，但在不少场合都有媒体朋友询问我对“垃圾食品”的看法，在此就把我的一些观点写出来供大家参考。
“垃圾食品”这个说法来源于英文词junk food。根据牛津词典，junk的意思是无用或无价值的东西，而junk food则为 “垃圾食品”（制作、食用方便，却有害健康的食品）。在西方，它最开始是指汉堡包、薯条等快餐食品，后来扩展到炸鸡、可乐等碳酸饮料。在中国，不知何时，方便面、油条也很荣幸地入选了。
在讨论“垃圾食品”是否有害健康之前，需要澄清的是，网络上流传的所谓“世界卫生组织（WHO）公布全球十大垃圾食品名单”并不属实，世界卫生组织自己已经辟谣，从未公布过最差食品或者垃圾食品名单。
大家之所以把汉堡包、薯条、炸鸡、可乐等食品列入“垃圾食品”名单，当然是因为它们有一个共同特点：从营养成分的角度来看，它们所含的能量高和/或脂肪高，而维生素、矿物质等其它营养素却很少；如果多吃、常吃，容易导致体重增加和发胖。
不过，是不是只有上述食品才是高能量、高脂肪的呢？
我查阅了2002和2004年的中国食物成分表，以每100克（毫升）可食部计算，将几种相关食物的常量营养素含量分别列出，如下表所示。
从上表里可以看出，像北京烤鸭、烤羊肉串这些很受大家欢迎的食品，它们的能量和脂肪含量相当高，看起来也符合“垃圾食品”的特点啊！
例如，每100克北京烤鸭的的能量含量差不多是同样重量的汉堡包的2倍，脂肪含量也是汉堡包的2倍多。烤羊肉串的能量和脂肪也不低，好在蛋白质含量比较高。
照此，我们是不是要把北京烤鸭和烤羊肉串也纳入“垃圾食品”的名单呢？继而，红烧肉、狮子头、水煮鱼等传统中国菜肴也都要上榜？要这样，“垃圾食品”的名单是不是太长了，而且有违大家的“观感”？
我认为，应该深思一下，在中国照搬国外的名词到底是否合适。
作为营养学家，我们从不认为食品有好坏之分（即“垃圾食品”与非垃圾食品），因为一个人吃的是否营养、健康，关键在于食物搭配是否合理。
比如，如果我中午吃了汉堡包，那晚上就应该多吃一点蔬菜。同样的，中午吃了方便面，那晚上就补上一点肉食和蔬菜。红烧肉脂肪太多，但也不是不能吃，只要不多吃，不天天吃，完全可以作为平衡膳食的一部分。
当然，从正面来看，“垃圾食品”的说法笼统概括了某些食品能量高和脂肪高的特点，可以提醒人们要控制对它的“口腹之欲”，但并非完全不能碰。
还有一点误解需要澄清，现在越来越多地把超重和肥胖现象归罪于摄入“垃圾食品”，特别是汉堡包、热狗、薯条和可乐等甜饮料。
超重和肥胖的原因是多方面的，即使从饮食方面来说，它的发生也是因为总的能量“收支不平衡”，即摄入远大于支出。
因此，要保持健康体重，除了控制摄入量，还要“敢于支出”。偶尔吃多了，那就要加强运动，把多吃进去的能量消耗掉。体重控制说白了就是健康生活方式的问题，仅仅把它归罪于少数食品种类，你确定不是在为自己的“懒惰”找借口？
总之，“垃圾食品”不是一个科学的定义，食物本身并没有“垃圾”还是“健康”之分，没有垃圾的食品，只有垃圾的搭配。
当然，消费者还是可以多了解各种食物的营养特点，尽量参照《中国居民膳食指南》的建议去做，比如根据其中的“平衡膳食宝塔”做到食物多样化，每种食物都吃一些，每种食物都不多吃。