近年来勒索软件的不断增长，使其成为每年安全威胁榜上居高不下的热点议题。2023年最值得被关注的勒索事件——“宇宙第一大行”被LockBit勒索并支付赎金，造成了90亿美元的未结算交易欠款，并扰乱26万亿美元的美债交易流动性。
因此，2024年仍然是备受挑战的一年，尤其是对于金融体系，自X行被高调攻击后，全球各大银行都竞相提高安全防御能力。
近年来，勒索软件采用的主要技术发生了变化，数量也随着市场变化而变化，犯罪分子不断改进勒索方法，提高勒索效果。纵览其演变趋势，犯罪分子渐渐不再依赖加密技术，转而将目光投向了勒索技术的精进。这种演变主要由于以下三点：地缘政治影响、犯罪分子的专业化和各国政府与执法机构应对威胁的态度。
多年来，全球一直在发生与地缘政治相关的地下网络战争。随着俄乌战争进入白热化，网络战争也越发激烈明晰。犯罪团伙已经抢先国家一步，对对手的关键基础设施发动公开打击。
有专家称：“勒索软件攻击的增长速度看起来略有放缓，但那只是一个虚假信号。”目前，全球最强大的网络犯罪团队正在集中攻击乌克兰的关键基础设施，只要冲突一结束，所有的技术、工具和资源都会快速部署到勒索软件攻击上，这是明摆着的事情。
俄乌战争造成的负面影响之一就包括勒索软件的破坏性越来越大。大规模增加的勒索软件攻击正在瞄准所有行业，攻击者会不断尝试领先于供应商开发新的战术、技术和程序，搭载上数据删除的东风，攻击态势愈演愈烈。
犯罪分子采用这种技术的理由有两点：首先，乌克兰关键基础设施损坏引起了相关网络破坏的连锁反应，为犯罪团伙采用数据删除勒索提供了天然便利；其次，既然都是勒索，犯罪分子也倾向于采用更有效的勒索方式，数据删除勒索正是其中之一。
数据删除比加密更快，而且代码编写也容易得多，不需要进行复杂的公私钥处理，也不需要在受害者支付赎金后提供复杂的解密代码来挽回损失。如果数据被破坏，而企业又没有备份，那就只能要么付钱，要么丢失数据。而且目前执法部门的缉查能力越来越强，犯罪团伙在窃取数据后造成的破坏越大，自己的行踪就越不容易被发现。
另外，动荡的地缘政治局势还会带来其它威胁。据统计，每六到七年就会发生一次大规模、深影响的网络病毒流行，臭名昭著的WannaCry勒索软件蠕虫就曾利用EternalBlue漏洞自动传播到易受攻击的机器上。如果让勒索犯罪组织找到了覆盖率极高的漏洞，这类事情发生的概率就可能很大，而当前的全球紧张局势大大增加了发生影子经纪人式（ShadowBrokers-style）黑客泄密事件的可能性。
目前的地缘政治局势还可能带来一个意想不到的问题：勒索软件组织的分裂和再生。很多大型组织都是跨国的，不同成员有不同的地缘政治归属。这几年许多大型勒索软件集团都倒闭了，其中就包括最大的勒索软件集团Conti。俄乌战争爆发后，Conti领导层倒向俄罗斯的政治立场引发了内部纷争，乌克兰成员脱离了Conti，还泄露了内部文件，Conti只能关闭后改名。
不过，虽然旧组织倒台了，但新组织还在不断涌现。随着领导层与分支机构自立门户、隐退江湖和改弦易辙，Conti的倒台和Darkside的改名都证明改头换面能有效摆脱不必要的关注，无利不起早，如果再这样继续下去，“新生”的勒索软件组织数量将会急剧增加。
最初只是小打小闹，但经过多年演化，这些团伙的运作效率已超过许多世界500 强企业。精英犯罪团伙开发恶意软件，出租给第三方公司，收取一定的费用，在减少个人风险的同时还获取了巨大的利润，这种成功会越来越多的团伙走上同样的道路。
不过，非头部的勒索组织以及RaaS的付费机构可能在和执法机构的较量中吃瘪。就像打地鼠一样，RaaS组织会浮出水面、实施攻击、被执法机构拿下后销声匿迹，又蓄谋在未来重新浮出水面。犯罪组织内部的不稳定性也是导致不同组织此起彼伏的重要因素。
随着对勒索软件的防御能力越来越强，攻击者会不断改变他们的策略。许多攻击者会选择更简单、更边缘的途径来获取同样的关键数据。越来越多的勒索软件会使用各种行之有效的方法避开执法部门，利用常用应用程序（如Microsoft Exchange、防火墙设备和其他广泛使用的应用程序）中的关键漏洞发展其业务。
勒索软件犯罪攻击的重点将覆盖到规模较小、防御能力较弱的机构。一方面，大型组织的防御能力更强，另一方面，便捷操作的勒索软件不断诞生。
未来，勒索软件攻击的规模会更小，金额会更低，但目标群体会更广泛。而且，专业化的攻击者会采用新的攻击技术。一些攻击者能够将物理入侵和网络入侵结合，利用无人机进行近距离黑客攻击，比如在无人机上安装大量的工具，收集离线破解Wi-Fi密码的WPA匹配，甚至在禁区投放恶意USB密钥，等待路人捡到它们，插入电脑。
专家认为，勒索软件集团会更加瞄准云目标。随着云技术的使用和依赖程度继续激增，第三方供应链为那些怀有犯罪意图的人提供了更多藏身之处，针对云提供商会让攻击者获得不小的收益，如HEAT（高度规避自适应威胁）攻击等规避典型安全堆栈的技术的不断涌现，不仅能在传统的企业安全措施下瞒天过海，而且还能引诱员工进入其陷阱。
勒索软件的顽固性也将增加。犯罪分子开始利用更隐蔽的技术来牟利。象甲虫（Elephant Beetle）这样的犯罪组织已经证明，网络犯罪分子可以潜入企业关键业务应用，并在数月甚至数年内不被发现，同时悄无声息地吸走数千万美元。
一个威胁组织可能在世界500强公司的网络中潜伏数月甚至数年，悄无声息地窃取电子邮件和访问关键数据，只有当犯罪组织威胁将敏感信息转移到暗网时，这些公司才会发现他们的数据已被窃取走了。
除了现有的犯罪团伙日益复杂之外，还有一个需要关注的威胁：全球范围内日益恶化的经济形势。
首先，随着企业不断降低成本，大量IT技术人员被解雇，可能会有越来越多原本遵纪守法的人受到RaaS的诱惑，仅凭这点就可能导致新的潜在犯罪分子开展更多的勒索软件攻击。
其次，公司会受经济形势影响，减少人员编制，削减安全预算。对于高层来说，网络安全支出可能是额外开支，而不是维护公司的基本支出。这些公司会减少对网络安全工具或人才的预算来削减开支，但这实际上降低了公司检测和预防数据泄露的能力，让危机在不知不觉中潜滋暗长。
而且，仅靠执法机构是不够的，需要在政府层面上对勒索软件组织进行有力打击。因为执法机构或许能摧毁犯罪基础设施，但犯罪团伙只会转移到新的基础设施继续实施犯罪。唯一能阻止勒索的办法就是阻断牟利——如果犯罪分子无利可图，他们就会停止作案并尝试其他方法，但这很不容易。随着勒索软件的破坏性越来越大，支付不支付赎金都可能成为重大问题。如果公司拒绝满足犯罪分子的要求，让被盗PII（个人身份信息）的受害者面临未知的风险，那任何一个禁止支付赎金的部门都会成为众矢之的。
说到底，战胜勒索软件更多取决于各大公司自身的网络防御能力，但即便是安全防御能力最强的公司也难以保证能够100%抵抗勒索软件团伙的渗透。
因此我们通常建议企业尽早开始主动防御，主动防御的目的是抢占先机。
一方面，企业要与攻击者争分夺秒，尽可能在成为攻击目标之前就做好防御准备，验证自身是否能够抵御最热门或是最新的攻击手段。
另一方面则是与其他可能被攻击的企业赛跑，率先做好安全有效性验证，就能在勒索团伙无孔不入的攻势中抢先上岸。
在当前烈火烹油的安全形势下，企业提升安全防御能力更要有的放矢，针对自身薄弱之处加以完善和强化。塞讯验证从攻击者视角出发，以真实的攻击手段去验证企业的防御能力，精准定位安全防御短板。用户可在塞讯安全验证平台上筛选勒索软件相关攻击手法，验证自身是否能够抵御。
需要格外注意的是，即便是那些看起来并不严重的防御失效点，也需要被及时发现和修复，迟钝的响应相当于给攻击者亮绿灯，使得企业更容易成为犯罪团伙屡次攻击的对象。