文|首席人物观 未未
编辑|江岳
“加强危机感,始终创业,逃逸平庸的重力。”
这是字节跳动CEO梁汝波在2024年1月30日年度全员上的发言,这被列为公司的新年第一优先级。一周之后,“创业”的关键词再度出现在公众视野。2月7日,抖音集团CEO张楠宣布卸任,要以“始终创业”的心态,继续折腾自己热爱的事情。剪映是她下一步聚焦的重点。
二者并无承接关系,但共同传递出的信号,为字节跳动写下了2024年的第一个关键词:创业。
这与1月29日,马化腾在腾讯年会上强调的“小团队作战”遥相呼应。显然,大厂们都决意调整心态,用更低的姿态迎接新年挑战。
互联网行业的兴衰与大厂们的心气,多少都写在年会的排面里。以前,它们热衷整活儿,从苍井空、JK制服到老板们的各种cosplay造型,一波一波为春节的热闹造势。如今,取而代之的主题只有一个:务实。
字节跳动与腾讯都是其中典型。
1月29日,深圳湾体育中心,腾讯年会。马化腾要求“老树发新芽”,先于他穿着红色毛衣唱“恭喜你发财”的视频走红。第二天,字节跳动在北京开了年度全员会,梁汝波谈到了大公司病、危机感与创业心态,并调整了字节跳动过去引以为傲的OKR制度。这符合其一贯的直给作风。
腾讯和字节跳动,一度被视为互联网世界的“旧王”和“新王”。前者以强调生态与长期主义而闻名,后者则屡屡上演速度与激情,在过去几年的跌宕中,它们被审视,被质疑,也被站队和被追崇。
但硝烟正在以肉眼可见的速度散去。
因为攻守双方的位置逐渐偏移,它们的头号对手不再是彼此,在周期中寻找新机遇,成为共同课题。这就意味着,它们不仅要盯紧眼下的战局,还要更多地抬起头来,向前看。——尽管,前路并不十分明朗。
01 被放弃的保守
大公司的年会,遍地都是信号。有些还是写在明面上的。
张一鸣离开年会舞台的第3年,马化腾开始变得激进起来。
比如他在年会上批评了游戏,给长视频定下3月一个大剧的目标,还希望新推出的《圆梦之星》可以结合腾讯的社交和内容优势,多维度扩展。
举办这次腾讯年会的场馆是深圳湾体育中心的“春茧”场馆,2024年1月29日,四年来腾讯第一次举办线下年会,马化腾抛出的关键词是:老树发新芽。
53岁的马化腾,和26岁的腾讯,都是“老”的代表,视频号是最重要的那支新芽。
“我们用户群体的消费能力很强,但多年来我们缺乏的电商知识还是要补的,所以我们今年能够全力发展的就是视频号直播电商,电商和广告是相辅相成的。”
当天,马化腾再次重提电商。信心是视频号给的,危机则来自字节跳动。
在2024年1月11日的微信公开课上,微信团队罕见地给出了一个明确的数据:过去一年,视频号直播的客单价超过了200元,GPM达到了900元。
这是一组足够鼓舞人心的数据。横向对比,只在一二线城市开店的山姆,客单价是230元,至于GPM的计算,即,每千次展示后带来的观众下单总金额,原本就是发源于短视频电商——近几年,短视频电商对其的看重,正在逐渐超过GMV,这是流量不断变贵的背景下,商家越来越重视复购,而非单次销量。GMP数据越高,意味着用户对平台的信任度越高。
微信视频号,是业内第一个公布GPM的电商平台。它的成长,尤其是变现速度,显然高于微信内部的其他业务。
2021年年初,“微信之父”张小龙还在否认视频号是腾讯公司的重点战略。但到了2022年Q2,视频号在财报中被提及的次数,从Q1的3次提升为了10次以上,此后的频率不断走高,到当年12月的线上年会中,面对全体员工,马化腾直言视频号“全村的希望”。
对视频号寄予厚望的不只是马化腾。在1月的年会上,总裁刘炽平带来了一张图,分别列着“高利润平台型产品”和“业务更有想象力”。其中,负责拉动利润的是:视频号;理财+信贷;小游戏+搜索,视频号首当其冲。
Pony和Martin等不及了。战火已经燃烧在家门口一年有余。
2023年上半年,字节跳动年营收为540亿美元,比腾讯同期高出了130亿美元,这并非第一次超越。早在2022年,市场上便有消息称字节跳动以852亿美元的营收,超越了腾讯的766亿美元,两者的差价为86亿美元。
尽管营收表现不错,但第二日字节跳动的年会上,梁汝波也保持了严肃。
“加强危机感,始终创业,逃逸平庸的重力。”这是他为字节跳动的2024年定下的第一大目标。梁汝波称,他最担心,最大的危机感来源是,字节跳动作为一个组织正在变得平庸——在此前的2022年和2021年,内部年会上被频频提及的词则是“保持平常心”。
从组织体量来看,字节正在成为曾经被自己挑战的那类大公司。从2019年到2021年,它的员工数量从1万人扩张到10万人。截至2023年6月30日的财年中,腾讯拥有10.45万名员工。两者数量相当。
“创业”的关键词,同样出现在2月7日张楠宣布卸任抖音集团CEO的信件里。“我准备卸掉我身上的重任‘抖音集团CEO’,专注的从‘心’出发,用始终创业的状态,在未来的十年再折腾一些我热爱的事情。”
接下来,她打算聚焦剪映的发展。有接近剪映的人士向腾讯《深网》透露,张楠在过去一年已经把主要精力放在剪映相关业务,探寻AI辅助创作,即将推出相关的AI生图和视频产品。一个背景是,梁汝波在年会中提到,字节跳动在2023年才开始布局AI,“已经是太晚了”。
不出意外的话,这是春节前夕最重要的大厂高管变动。毫无疑问,也是字节跳动更卷的2024年的开始。
02 战事
2023年的舆论场,互联网人们津津乐道的两件大事是:一件是拼多多的市值超过了阿里,另一件是字节跳动上半年的营收超过了腾讯。
二者传递的信号并不一致。市值直观反映了二级投资人的信息,而公司营收起起伏伏,却并非难以逆转。但,这至少意味着,后来者拼多多和字节跳动,正式和上一代“巨头”坐在了一张桌子上。
转折发生在2017年。而接下来的三年,抖音用几个数字证明自己生猛的成长速度:2018年6月,抖音国内日活用户达到6亿,10月日活突破2亿,2019年7月是3.2亿,2020年6月达到了6亿。
到2023年,抖音和微信的日活用户都达到了8亿。相比另一个国民APP淘宝,如今的抖音与微信有诸多相似之处。比如同样聚合了大量的内容生产者,具备搜索和分发信息的功能,甚至是熟人社交:在过去的一年,越来越多的用户习惯将在抖音刷到的短视频,并分享给朋友。
微信失去了一个杀手锏。而角色转换,总是以更鲜活方式的存在于人们的记忆中。
在过去的互联网战事中,凭借强大的社交网,微信可以封闭对手的外链,或者打开合作伙伴的外链。尽管这一杀招的原创者是淘宝,但微信很快凭借强大的社交池,将作用发挥得最淋漓尽致:淘宝,百度,抖音,甚至师出同门的微视和天天快报都曾被微信关闭过。微信团队给出的理由是:为了确保微信用户的使用体验。
或许是吧。
但拼多多规模的扩大,正是得益于此。在过去,一位自诩都市丽人的年轻人可以不屑用拼多多,但他来自老家的亲朋好友们,会在微信发射出“砍一刀”的需求。
微信,也肩负起了大佬们互怼的重任。张一鸣、马化腾、朱啸虎……他们的朋友圈截图,掀起一次次舆论战。常年低调的马化腾,似乎只有在“朋友圈”的战场上,才会表现出强烈的攻击属性。
“像是一个年轻的小姑娘,被两个大汉围住了。”当微信封锁抖音链接时,有字节跳动的员工以此比喻。到后来,战线被逐渐拉长,“新王”与“旧王”的摩擦,在多条业务线冒出火花。
曾有公众号爆料,2017年腾讯起诉了今日头条300次,大多和版权相关,赔偿金额小到可以忽略,主打一个示威,但到了2024年,王者荣耀和英雄联盟两款“现金牛”都正式对抖音开放版权。流量的争夺战打了数年,但结束只需要几个月。
这与“互联互通”的政策大背景有关,背后还有字节跳动本身的业务重点调整。
2023年,字节跳动收缩了VR、游戏和教育等业务条线,进一步把重心拉回到信息平台和电商业务。这是梁汝波在2021年接任字节跳动CEO以来,多次强调的重点。当未来不确定因素增多,主业务的绝对优势,将很大程度决定一家公司的选择自由度。
在营收超过腾讯之后,字节跳动最重要的对手或许已经不再是“旧王”,而是作为大公司的自己。
03 好学生和特长生
横看成岭侧成峰。
广州琶洲国际会展中心位于珠江之畔。从高处俯瞰,这座建筑如一朵白云在江畔飘动,灵动自由,而从东侧看,则似一条奋起跃上珠江南岸的鲤鱼,拼力一搏。广州,也是微信团队的大本营。
2017年12月,广州财富论坛在这里举办,马云和马化腾都是受邀的嘉宾。
马化腾难得公开对比了二者的生意模式:在腾讯是建房子,粉丝客户都是自己的,不用交月租,也不会每年涨价。言下之意,马云是收租金的包租婆,不仅经常涨价,成交后的客户也属于阿里而非商家。
建房子需要更长的时间,和更清晰的边界,这是腾讯作为“好学生”过去一贯的风格。努力,也是它刻在骨子里的肌肉记忆。于是,当时间来到2024年,面对萎靡不振的股价,腾讯执着地发起13次回购,涉及金额超过98亿港元——可惜收效甚微,尤其对比隔壁的meta,在大手笔回购500亿美元股票并派息后,很快换来大涨,更显无效努力。
但至少,好学生的态度,是足够端正了。
好学生对规矩的遵循,同样体现在年会里。2024年1月的腾讯年会,以马化腾穿着红色毛衣唱粤语歌结束。喜庆的红色和恭喜发财的歌词,都是标准的传统春节元素。
传统的另一面,是不年轻。被腾讯高度依赖的微信,诞生已经13年。而刘炽平在最近的年会上给出的三个高利润平台型产品,全部要依托微信的流量。此外,马化腾也提到,今年的大爆剧都来自前些年的筹备。
字节跳动则当了很久的“特长生”。
从今日头条、抖音到TikTok,这家公司素来擅长以快打快。凶猛的现象级产品,几乎没有断过档期。在国内流量逐渐见顶的这两年,TikTok又打开了新局面。2023年,海外市场已经成为字节跳动增长的重要动力来源。低调崛起的抖音电商,2023年的支付GMV超过2.2万亿元,同比增长约40%。
“我们应该更激进一点。”这是字节跳动创始人张一鸣以前经常说的一句话。
2016年3月,在“东兴局”那年的年初,张一鸣在字节跳动的年会上鼓励大家,那时候,他的目标是做出一家千亿美元的公司。彼时,字节跳动只有1270名员工,而中国唯二两家达到千亿美元规模的公司,阿里巴巴和腾讯,员工总数均超过了3万。
不过,8年之后,在2024年1月30日的年度全员会上,梁汝波谈到更多的,是问题。
高管们反思了大公司病,以及由此带来的自大、平庸和低效,梁汝波还对OKR进行了全面调整,提出“业绩差不能让基层背”,把更多压力放在了中层身上。
有意思的是,虽然占比较少,但类似的批评环节,同样出现在腾讯年会里。对象是常年作为现金牛的游戏部门。马化腾毫不客气地使用了“吃老本”和“毫无建树”的评价,认为除了刚刚上线的《元梦之星》外,几乎没有看到其他符合腾讯水准的新产品。
吉姆.柯林斯在《基业长青》一书中探讨过企业的生命力。他提到一类“高瞻远瞩”公司,特点包括:最注重战胜自己,反而不把成功和击败对手当作最终目标。能够击败对手,只是他们不断自问“如何自我改进,使明天做得比今天好”的附带结果。
去肥增瘦,这两家同样基本“务实”基因的互联网公司,显然都在忙着修炼内功,去对抗2024年的不确定。当大公司的“平庸的重力”无差别地悬在二者头上,更早找到逃逸方式的一方,显然才会掌握更大的优势。
于是,年会之后,硝烟的味道,最先在字节跳动内部腾起。当创业心态再次被强调,战局也就有了新的变数。而对于整个互联网行业而言,这是好事。尤其在辞旧迎新之际。